Dos mundos diferentes, el mismo sistema

Kaya tiene 10 años y está en el quinto grado. Vive en un suburbio de Cleveland, Ohio que se llama Shaker Heights en una casa grande con sus padres y su hermano menor. Kaya vive muy cerca de su escuela y camina allá todos los días con su madre, quien es una ama de casa. La escuela fue construida en 2002 y fue diseñada especialmente para facilitar el proceso de aprender. Es un edifico inmenso con mucho espacio y un parque infantil muy divertido. La maestra de Kaya se llama Señora Morgan. Señora Morgan recibió una maestría en educación primaria.

Hay 18 estudiantes en la clase de Kaya y 16 son blancos. Por la mañana Kaya y sus compañeros de clase estudian la lectura y la escritura. Tienen libros nuevos y algunas voluntarias, quienes son madres de los estudiantes, le ayudan a la maestra con los niños. Kaya lee a un nivel avanzado y está en un grupo con un voluntario para los lectores buenos. Después, los estudiantes almuerzan y luego tienen recreo. Juegan en el parque infantil y también pueden jugar con pelotas y balones.

Por la tarde los estudiantes aprenden las matemáticas y las ciencias. Utilizan las computadoras para simular la rotación de los planetas. Todos los estudiantes tienen su propia computadora. Luego, los estudiantes van a la clase de música. Cada día la clase va a un curso diferente: música, arte o educación física. Hoy en la clase de música Kaya y sus compañeros tocan instrumentos diferentes como la trompeta y los tambores. Después de la escuela Kaya practica fútbol con su equipo de la escuela. Entonces, va a su casa con su mamá y por el resto de la tarde Kaya y su mamá hacen la tarea.


Ben también tiene 10 años y está también en el quinto grado. Pero él vive en Cleveland, Ohio en un barrio muy pobre. Ben y sus 3 hermanos viven con su mamá en un apartamento pequeño con solamente dos cuartos. El barrio es tan peligroso; hay drogas, pandillas, y a veces Ben puede oír disparos. A pesar de la violencia, Ben tiene que caminar a la escuela sólo porque su mamá, quien tiene dos trabajos, siempre está trabajando. La escuela de Ben fue construida en 1946 y no ha sido renovada desde 1976. Hay varias goteras en el techo y las paredes están llenas de asbestos. Aunque el edificio es muy peligroso para los niños el distrito no tiene los recursos para corregirlo. También la escuela es muy pequeña y no tiene parque infantil.

El maestro de Ben se llama Señor Jones y es muy joven. La clase de Ben tiene 36 niños; 18 son negros, 12 son latinos y los demás son blancos. La clase solamente tiene 14-18 libros en cada materia; los estudiantes tienen que compartirlos. En la mañana la clase intenta aprender las matemáticas pero el maestro tiene que dedicar demasiado tiempo con los estudiantes traviesos y no puede enseñar bien. Luego la clase estudia la lectura. Aunque Ben está en el quinto grado, lee al nivel de segundo grado como resultado de la falta de libros, maestros proficientes, y apoyo.

Después del almuerzo-casi el 95 por ciento de los estudiantes forman parte del programa de “almuerzo de costo reducido o gratis,”- Ben tiene un recreo. La escuela no tiene un parque infantil y por eso el recreo es en el gimnasio. Entonces Ben y sus compañeros estudian las ciencias. A diferencia de Kaya, Ben no usa una computadora para las ciencias, de hecho su escuela solamente tiene dos computadores. Luego, Ben y sus compañeros tienen una lección de música. Señor Jones, que no sabe mucho de la música, les enseña porque la escuela no puede pagar más maestros y ni puede pagar instrumentos. Ben solamente recibe una lección en música, arte o educación física dos veces al mes porque no hay fondos suficientes. Por la tarde Ben camina solo a su casa y pasa el resto del día viendo la televisión.

Aunque Kaya y Ben viven en el mismo estado, realmente viven en mundos diferentes. Sus escuelas y situaciones familiares son bastante diferentes y van a influir sus vidas. La pobreza de Ben no solamente afecta su situación familiar y donde vive, también afecta su futuro. La escuela de Ben está muy pobre y por eso no puede proveer una educación buena. En el otro lado, Kaya tiene muchas ventajas en su vida, por ejemplo una madre que puede ayudarle, y también ella recibe una educación buena. Kaya probablemente asistirá a la universidad, mientras es probable que Ben nunca vaya a graduarse del colegio. Las escuelas tienen un gran papel en sus futuras y la de Ben va a afectar su futuro negativamente. Las experiencias de ambos niños demuestran la necesidad de mejorar nuestro sistema educativo a fin de que las escuelas mejoren y no reducir las futuros tanto de ricos como de pobres.

*Las situaciones de Kaya y Ben están imaginadas, pero están compuestas de experiencias reales que son descritas en el libro Savage Inequalities por Jonathan Kozol
Kozol, Jonathan. Savage Inequalities: Children in America’s Schools. New York: HaperCollins, 1991

¡ Bienvendos a mi blog!

Voy a usar este blog para llamar atención a los desiguladades en el sistema educativa en los Estados Unidos. Es un problema muy importante para mi y pienso que es uno de los problemas más importantes en nuestra sociedad hoy en día. Ojalá que yo pueda pensar en algunas soluciones durante esto semestre.